Vins de Provence : une histoire millénaire

Avec l’accord de son auteure Isabelle Bono, nous avons repris son article paru en 2019 pour illustrer l’histoire des vins de Provence :

Histoire des vins de Provence

Le vin rosé est sujet à une fausse croyance. Ce vin rosé serait élaboré en mélangeant du vin blanc et du vin rouge.

Cette méthode de vinification est interdite quelque soit les vins avec ou sans appellation d'origine contrôlée. A l’époque, dans l’histoire du vin provençal, l’élaboration de vins rouges n’existe pas. Même en dehors des vignobles de Provence, on vinifiait uniquement du vin blanc ou du vin rosé.

On fabriquait le vin en écrasant les baies de raisins dans un pressoir manuel, à l’aide des pieds, pour les stocker ensuite dans des jarres en terre cuite, les amphores. Cette courte étape du vin ne permettait pas au moût de raisin d’être coloré par la peau des raisins noirs.

Durant toutes ces années, l’histoire du vin démontre la dominance de la couleur des vins rosés que l’on retrouve aujourd’hui dans les appellations vins de Provence. 

L’histoire de la vigne en Provence trouve son origine dans l’histoire du bassin méditerranéen où, même sans culture de la vigne, elle s’y épanouissait seule. C’est le commerce du vin de l’époque et les multiples invasions qui mettent en avant la consommation de « vins clairs » sur tout le pourtour de la Méditerranée.

L’histoire du vin en France et notamment du savoir-faire viticole de Provence, débute dès 600 avant Jésus Christ. Les Phocéens emportent le fruit de leur culture viticole dans leurs cales alors qu’ils fondent Marseille. Mais l’ère de la viticulture française puis étrangère explose par l’extension de l’Empire Romain. On cultive la vigne en Gaule, en Espagne et dans les régions septentrionales. L’histoire du vin rosé perdurera longtemps.

C’est aux bordelais que l’on doit le développement de la production de vin rouge dès la fin du 17e siècle. Il sera la première consommation de vin des travailleurs pour leur donner force et satiété dans les autres régions viticoles dont le Var en Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Seule la Provence conserve sa typicité en produisant majoritairement ses vins rosés historiques. En 1936 lorsque les congés payés sont inventés, beaucoup de personnes viennent passer les vacances dans le Sud de la France, à la fois au coeur du littoral méditerranéen et des vignobles provençaux, associant la dégustation de vins rosés à l’été, à la détente, à la fête et à une consommation de vin plaisir. Depuis le savoir-faire viti-vinicole des vins de rosé de Provence excelle chaque année grâce aux recherches et aux vignerons passionnés.

L’histoire des vins de Provence se retranscrit aussi à travers le terroir, notamment le sol des vignes. Le sol calcaire d’aujourd’hui constitué de plancton et de coquillages anciens est très favorable à la croissance des cépages du Sud en Provence. Il doit sa formation aux montages du massif Hercynien et au lieu touristique le Massif des Maures, recouverts par la mer il y a 300 millions d’années. 100 millions d’années s’écoulent avant qu’un mouvement sismique soulève les montagnes des Alpes aux Pyrénées pour libérer la Provence de l’eau. Ces reliefs typiques aux appellations vins de Provence conditionnent aussi le microclimat  méditerrannéen. Depuis, la vigne n’a cessé de pousser en Provence…et le vin rosé de couler.